Revija Story: “Kako si grda!” “A si garjava?” “Cela si krastava!” “Da se kaj ne nalezem od tebe!” To so stavki s katerimi se bolniki z vse pogostejšo boleznijo imunskega sistema – atopijskim dermatitisom – srečujejo na vsakem koraku. Bolezen najpogosteje prizadene otroke in mladostnike, zato so takšne žalitve in stigma še toliko hujše in bolj usodne. Ti otroci so pogosto žrtve ne le verbalnega, ampak na žalost tudi fizičnega medvrstniškega nasilja.

Da bi opozorili na to težavo, so v Zavodu Atopika pripravili projekt Beneath the Skin (Pod kožo) v sodelovanju s fotografinjo Ines Krivec iz Ines Images Studio iz Rogaške Slatine. S fotografijami posameznikov, od najmlajših do odraslih, ki trpijo za to boleznijo, so želeli iz nečesa, kar javnost vidi kot grdo, kužno in ogabno, narediti nekaj lepega. Z namenom, da bi ljudje uvideli, da bolezen nikoli ni ‘grda ali ogabna’, ampak da samo ‘je’, ima pa tudi svojo lepo stran, ki človeka spremeni v bolj sočutno bitje.

Namen projekta je ozaveščanje javnosti, da atopijski dermatitis ni nalezljiva bolezen in da je veliko več kot le ‘kožna bolezen’. Bolniki so namreč neredko stigmatizirani kot ‘kužni’. Starši zdravih otrok ne dovolijo, da bi se njihovi otroci igrali z otroki, ki imajo diagnosticiran atopijski dermatitis ali se dotikali njihovih igrač. Starši imajo pogosto težave pri vpisu otroka v vrtec ter k vpisu in sodelovanju otrok pri drugih, za otrokov socialni razvoj nujno potrebnih dejavnosti. Splošno napačno prepričanje je, da je pri atopijskem dermatitisu vse samo v negi kože. Bolnike in njihove bližnje zato pogosto narobe presodijo: “Če bi se bolj potrudili pri negi, ne bi bili tukaj.” Nega kože je zelo pomembna, ni pa vse. In prav na ti dve dejstvi, da je torej atopijski dermatitis veliko več kot zgolj kožna bolezen ter na izjemno in v večini primerov nevidno stisko bolnikov s to obliko bolezni, so v Zavodu Atopika želeli opozoriti s projektom Beneath the skin.